Здоровая кожа защищена от чрезмерного скопления микробов кожным салом. У каждого из нас, как на поверхности кожи, так и в порах, живет множество разнообразных бактерий. В их числе — микроб под названием Propionibacterium acne, а сокращенно просто п-угорь. У него довольно скверный характер. Он очень выносливый, и его сложно убить. Во-первых, потому что он устойчив к большинству бактерицидных средств и, во-вторых, потому что он не только живет на поверхности кожи, но и прячется глубоко в порах.
В норме деятельность п-угря контролируется кожным салом, которое «выгоняет» из пор лишние бактерии и создает слегка окисленную среду, неблагоприятную для жизнедеятельности п-угря. Однако, как только кожное сало собирается в шарик-пробку, п-угорь, оказавшись в неподвижной теплой сальной жидкости, приспосабливается или даже нейтрализует ее кислую среду. Теперь он может свободно размножаться! В результате кожное сало начинает гнить и превращается в инфицированную гноящуюся массу из сала и гноя. Это превосходная среда для дальнейшего размножения микроорганизмов и образования токсинов, которые воздействуют на стенки канала, ослабляя их и делая более тонкими. А так как они уже и без того растянуты, возникает риск их разрыва.